건식벽체의 흥미로운 역사

미국 가정의 필수품이지만 환경 비용은 얼마입니까?

2005년 허리케인 카트리나가 뉴올리언스를 휩쓸면서 이웃집이 홍수로 무너졌습니다. 서 있는 집들 중 많은 집들은 여전히 ​​벽 안의 곰팡이로 인해 불도저로 철거되어야 했습니다. 그러나 재난이 발생하기 200년 전에 지어진 모스 스트리트(Moss Street)에 있는 농장을 박물관으로 개조한 한 건물은 거의 전혀 손상되지 않은 채 남아 있었습니다.

허리케인 이후 도시 재건을 도왔던 건축가 스티브 무존(Steve Mouzon)은 “피토 하우스는 회반죽 벽을 사용하여 옛날 방식으로 지어졌습니다.”라고 말합니다. “홍수가 닥치자 박물관에서는 가구를 위층으로 옮겼습니다. 그 후에 그들은 단지 벽에 물을 뿌리기만 했을 뿐 아무런 해를 끼치지 않았습니다.”

다른 집들은 옛날 방식으로 지어지지 않았습니다. Mouzon은 “Pitot 집 주변의 모든 집은 건식 벽체로 지어졌기 때문에 사라졌습니다.”라고 말합니다.

석고보드 또는 벽판으로도 알려진 건식벽은 흰색 또는 회색 황산염 광물인 석고를 샌드위치한 두 개의 판지로 구성됩니다. 석고는 불연성이며 단단한 목재나 석고와 같은 다른 벽 재료에 비해 석고보드는 훨씬 가볍고 저렴합니다. 결과적으로 건식벽체는 미국 전역의 가정에서 인기가 높습니다. 석고 협회(Gypsum Association)에 따르면 북미에서는 매년 200억 평방피트 이상의 건식벽체가 제조됩니다. 신속한 철거와 건설에 의존하는 수십억 달러 규모의 건설 산업의 필수 요소입니다.

그러나 뉴올리언스가 보여준 것처럼 편리함에는 비용이 따릅니다.

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건식벽체는 1916년에 발명되었습니다. 14년 전에 30개의 서로 다른 석고 및 회반죽 제조 회사를 수직 통합한 회사인 미국 석고 회사(United States Gypsum Corporation)는 도시 화재로부터 집을 보호하기 위해 이것을 만들었고 회반죽 벽에 대한 가난한 사람들의 대답으로 판매했습니다. 1921년 USG 광고에서는 건식벽을 “자재 준비, 노동 유형 변경, 건물 건조를 기다리는 데 시간을 낭비하지 않고” 건축할 수 있는 내화벽이라고 광고했습니다.

건식벽체는 당장 인기를 끌지는 못했지만, 1940년대 베이비붐에 힘입어 매출이 급격하게 성장했습니다. 1946년부터 1960년 사이에 수천만 명의 추가 아기를 위해 전국적으로 2,100만 개 이상의 새 주택이 건설되었습니다. Mouzon은 “사람들은 흰 빵과 제과용 설탕을 원했습니다.”라고 말합니다. “그들은 전쟁 후 1950년대에 깔끔하고 작은 흰색 상자로 둘러싸인 세상을 원했습니다. 그때는 정말 이해가 됐어요.”

오늘날 USG는 북미 지역의 8개 석고 제조업체 중 단연 최대 규모를 자랑합니다. 이 회사는 벽판 업계 시장 점유율의 약 4분의 1을 차지하고 연간 40억 달러의 매출을 올리고 있습니다. (워렌 버핏의 대기업인 버크셔 해서웨이는 회사 지분 27%를 소유하고 있습니다.) 석고는 광산이나 석탄 화력 발전소의 합성 공학 부산물에서 얻습니다. 현재의 생산 속도가 일정하게 유지된다면 USG는 지구상에서 최소 350년치의 석고를 사용할 수 있다고 믿고 있습니다.

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건축에 이상적이지만 석고는 환경친화적인 것으로 알려져 있지 않습니다. 석고 광산(지상 채석장이든 회백색 동굴이든)의 작업자는 많은 양의 석고 먼지를 흡입합니다. 산업안전보건청에서는 일반적인 근무일 동안 입방미터당 15밀리그램으로 제한해야 한다고 권장합니다. 그리고 사용하지 않는 광산이 있는 지역은 지표면 개발로 인해 아래 구멍이 교란될 때 지반이 붕괴되기 쉽습니다. (장점은? 석고 광산은 텍사스, 오클라호마, 캔자스, 인디애나, 네바다, 캘리포니아 등 석고를 가장 많이 생산하는 주의 지역사회에 일자리를 제공합니다.)

석고를 채굴하여 건식벽체로 제조한 후 신축 공사에 사용하기 위해 계약업체 및 소매업체로 배송됩니다. EPA에 따르면 건설이 완료되면 대부분의 스크랩은 매립지로 직접 보내집니다. 그곳에서 석고는 젖어 다른 유기 물질과 혼합되어 고용량 투여 시 인간에게 치명적인 썩고 계란 냄새가 나는 가스인 황화수소로 변합니다. 이 화합물은 물을 오염시키고 산성도를 높일 수 있어 해양 및 담수 동물에게 위험이 됩니다.

브루클린에 있는 Building Products Ecosystems의 설립자인 Amanda Kaminsky는 "현장 작업자가 건식벽체 스크랩을 쓰레기통에 넣을 때 자신이 폐기물 주기의 마지막 단계에 있다고 생각합니다."라고 말합니다. "우리는 작업자의 사고방식을 변화시켜 그들이 제조 공정의 시작 단계에 있다는 것을 깨닫도록 노력하고 있습니다." 이를 위해 Kaminsky의 회사는 폐기물을 안전하게 분류하고 스크랩을 석고 전용 재활용 시설로 전달하는 방법에 대해 건설 팀을 교육하는 방법을 고안하고 있습니다. 펜실베니아에 있는 USA Gypsum(USG)과 같은 이러한 시설은 대부분의 폐기물을 재활용하고 스크랩을 농산물로 전환할 수 있습니다. USA Gypsum은 예를 들어 토마토와 같은 일부 작물의 맛을 높이는 데 도움이 되는 석고 토양 첨가제를 만듭니다.